Picor cutáneo durante la perimenopausia: cómo los cambios hormonales afectan a la longevidad de la piel
La ciencia que hay detrás de un síntoma del que a la mayoría de las mujeres nunca se les advierte
Escrito por Becky Burrows y revisado por
Esa picazón que te despierta a las 2 de la madrugada. Esa que se desplaza de los brazos a la espalda sin explicación alguna, que no responde a ninguna crema hidratante que pruebes y que no deja ninguna erupción que puedas mostrarle al médico. Si te han dicho que solo es piel seca o que simplemente se debe a tu edad, te mereces una respuesta más completa. El picor inexplicable es uno de los síntomas más horribles de la perimenopausia precisamente porque no deja rastros visibles.
Según una encuesta realizada por Newson Health, hasta el 56 % de las mujeres en perimenopausia sufren picor en la piel, y el 64 % refieren sequedad cutánea durante esta etapa de transición, lo que convierte a los cambios en la piel en uno de los síntomas más frecuentes, pero menos comentados, de la perimenopausia (11). Muchas mujeres no están preparadas para estos cambios porque rara vez se mencionan junto con síntomas más conocidos, como los sofocos o los periodos irregulares. Sin embargo, los cambios en la piel se encuentran entre los síntomas de la perimenopausia que pueden aparecer antes, a veces incluso años antes de que los periodos se vuelvan irregulares.
El picor cutáneo de la perimenopausia es una afección hormonal, no un problema estético, y comprender los mecanismos que lo subyacen cambia la forma de abordarlo. En este artículo explicamos por qué la perimenopausia provoca picor cutáneo, qué ocurre a nivel celular y qué puedes hacer para cuidar la salud de la piel tanto por dentro como por fuera.
En este artículo
- La perimenopausia es una transición hormonal diferenciada —no solo una fase previa a la menopausia— que puede comenzar a finales de los treinta y prolongarse hasta diez años. (1, 2)
- Los síntomas son muy variados y, a menudo, se atribuyen erróneamente a otras causas. Además, pueden solaparse con la disfunción tiroidea, la deficiencia de hierro y los trastornos de ansiedad. (3, 13)
- No existe una prueba diagnóstica específica. El NICE recomienda basar el diagnóstico en la edad, los síntomas y el historial menstrual en las mujeres mayores de 45 años. (7)
- El estrógeno tiene receptores en todo el cuerpo, por lo que los síntomas afectan al sueño, el estado de ánimo, la piel, los huesos, las articulaciones y otros aspectos. Las tres hormonas (estrógeno, progesterona y testosterona) disminuyen y contribuyen a ello. (14, 15)
- La terapia hormonal sustitutiva (THS) es el tratamiento más eficaz para los síntomas de moderados a graves. Los cambios en el estilo de vida y los suplementos también pueden suponer una ayuda significativa. (16)
- La perimenopausia es un proceso natural, pero no tiene por qué afrontarse sin ayuda: el 25 % de las mujeres experimenta síntomas lo suficientemente graves como para afectar a su vida cotidiana. (3)
¿Qué es la perimenopausia y por qué afecta a la piel?
La perimenopausia es la transición hormonal que precede a la menopausia, durante la cual los niveles de estrógenos comienzan a fluctuar antes de descender gradualmente. Suele comenzar a principios de los 40, aunque algunas mujeres notan cambios ya a finales de los 30, y puede durar entre cuatro y diez años (1). Los cambios en la textura de la piel y el picor inesperado pueden ser algunos de los primeros signos de la perimenopausia, que a veces se manifiestan antes de que se produzca cualquier irregularidad en el ciclo menstrual. Para obtener una visión general completa, consulta «¿Qué es la perimenopausia?».
Los receptores de estrógenos se distribuyen por toda la piel —en la epidermis, la dermis y las glándulas sebáceas—, lo que significa que la piel responde de forma aguda a los cambios en la disponibilidad de estrógenos (2). Es fundamental destacar que los síntomas cutáneos pueden aparecer antes de que los periodos se vuelvan irregulares. Las mujeres de entre finales de los 30 y principios de los 40 que noten que su piel se vuelve más reactiva, más seca o propensa a un picor inexplicable pueden estar experimentando ya los primeros signos de la perimenopausia.
¿Qué provoca el picor en la piel durante la perimenopausia?
El picor cutáneo durante la perimenopausia se debe principalmente a la disminución y las fluctuaciones de los niveles de estrógenos. El estrógeno desempeña un papel fundamental en el mantenimiento de la función de barrera de la piel, la producción de colágeno, la secreción de sebo y la retención de ácido hialurónico. A medida que los niveles varían, la piel se vuelve gradualmente más fina, más seca y menos capaz de retener la humedad, lo que provoca un prurito que puede aparecer incluso sin que haya sequedad visible ni erupciones cutáneas. (2, 3)
Los especialistas reconocen que el picor cutáneo que sufren las mujeres durante la perimenopausia es un fenómeno hormonal, y a menudo pasan meses buscando una explicación, sobre todo cuando no hay ninguna erupción visible que lo justifique.
La ciencia que explica el picor cutáneo durante la perimenopausia
Disminución de los niveles de estrógeno y pérdida de colágeno
El estrógeno estimula directamente la síntesis de colágeno y, a medida que sus niveles disminuyen, la producción se ralentiza significativamente (3).
A medida que la piel se vuelve más fina, su función de barrera se debilita, la humedad se escapa con mayor facilidad y la piel se vuelve cada vez más sensible al tacto, a la temperatura y a los irritantes externos.
El picor que experimentan muchas mujeres suele ser una consecuencia directa de este cambio estructural: una piel que no puede mantener su propia integridad es una piel que reacciona.
30 %
Pérdida de colágeno dérmico durante los primeros 5 años tras la menopausia
Las investigaciones indican que este ritmo de pérdida es significativamente más rápido que el envejecimiento cronológico general, lo que pone de relieve por qué conviene dar prioridad de forma proactiva a la salud de la piel durante la transición perimenopáusica. (4)
Disminución del sebo y de la barrera hidratante
Las glándulas sebáceas, responsables de los aceites naturales de la piel, son sensibles al estrógeno. Cuando los niveles bajan, la producción de sebo disminuye, lo que reduce la capacidad hidratante natural de la piel (5). El resultado es una piel que presenta una sensación persistente de tirantez, en la que incluso las cremas más nutritivas se absorben al instante sin dejar ningún efecto duradero. La crema hidratante no ha cambiado. Lo que sí ha cambiado es la barrera cutánea de la que dependía.
Sensibilidad a la histamina y fluctuaciones hormonales
Lo que la mayoría de los artículos pasan por alto
El estrógeno influye en la diaminooxidasa, la enzima responsable de descomponer la histamina en el organismo. Cuando los niveles de estrógeno fluctúan, el metabolismo de la histamina puede volverse menos eficiente, lo que provoca un prurito que es totalmente independiente del grado de hidratación que presente la piel. Esto explica por qué algunas mujeres experimentan un picor intenso y generalizado sin erupciones cutáneas visibles ni desencadenantes evidentes. También ayuda a explicar por qué los síntomas suelen empeorar durante la noche, cuando la histamina alcanza su nivel máximo de forma natural y el cortisol —que tiene propiedades antihistamínicas leves— se encuentra en su nivel más bajo. (6)
Pérdida de ácido hialurónico
El estrógeno estimula la síntesis de ácido hialurónico en los fibroblastos de la piel. A medida que los niveles de estrógeno disminuyen, la capacidad de la piel para producir y retener ácido hialurónico se reduce, lo que contribuye a una sequedad persistente, una pérdida de volumen y una mayor sensibilidad superficial. (7)
Los cambios hormonales durante la perimenopausia también pueden afectar al equilibrio del pH de la piel. El pH superficial de la piel, naturalmente ácido, es fundamental para la integridad de su barrera y su resistencia a los irritantes externos. Las fluctuaciones en los niveles hormonales pueden alterar este equilibrio, creando condiciones en las que la piel se vuelve más reactiva, lo que contribuye a la sensibilidad y al picor, incluso cuando la superficie cutánea no parece visiblemente seca o dañada. (3)
Aunque el picor cutáneo de la menopausia y la perimenopausia comparten la misma causa hormonal subyacente, la naturaleza fluctuante de los estrógenos durante la perimenopausia hace que los síntomas puedan parecer más erráticos y difíciles de predecir que los que se experimentan tras la menopausia.
Los mejores suplementos naturales para la menopausia
Si quieres conocer más a fondo los métodos naturales para tratar los síntomas de la menopausia, consulta nuestra guía sobre los mejores complementos naturales para la menopausia.
Leer másSíntomas de picor en la piel durante la perimenopausia: a qué hay que prestar atención
La perimenopausia afecta a la piel de forma diferente en cada mujer, pero hay ciertos síntomas que se presentan de forma habitual. Es posible que notes:
- Picor sin erupción visible en el torso, los brazos o las piernas
- Zonas secas o con descamación que persisten a pesar de la hidratación regular
- Formicación: sensación de hormigueo bajo la piel sin causa externa
- Piel que se nota irritada o que ya no tolera tejidos que antes le sentaban bien
- Síntomas que empeoran por la noche o en ambientes cálidos
- Las cremas parecen menos eficaces que antes
El picor también puede extenderse a zonas que a veces se pasan por alto. El cuero cabelludo puede volverse seco, escamoso y sensible, un cambio que muchas mujeres atribuyen al estrés o a un nuevo producto, en lugar de a los cambios hormonales. La zona vulvar también puede presentar molestias relacionadas con el adelgazamiento hormonal del tejido cutáneo y los cambios en el pH local, algo distinto del prurito generalizado en el cuerpo y que puede requerir una consulta específica con un profesional sanitario. (9)
Algunas mujeres también experimentan parestesia durante la perimenopausia: una sensación de hormigueo o de «pinchazos» en la piel que refleja los efectos hormonales sobre la sensibilidad de los nervios periféricos, y que es distinta de la sensación de formigueo. Si experimentas esto, vale la pena comentárselo a tu médico de cabecera para descartar otras causas.
Producto destacado: Cápsulas para la menopausia
Lifenol® es un complemento natural elaborado a partir de extracto de lúpulo, cuya eficacia ha sido demostrada clínicamente, y desarrollado para aliviar los síntomas habituales de la menopausia, como los sofocos, los sudores nocturnos y los cambios de humor, sin hormonas sintéticas.
Cada cápsula aporta una dosis de 85 mg, lo que favorece el equilibrio hormonal, la tranquilidad y un mejor descanso tanto de día como de noche.
- Ayuda a aliviar los síntomas habituales de la menopausia
- Favorece el equilibrio hormonal de forma natural
- Se ha demostrado clínicamente, en tres ensayos aleatorios, que mejora el sueño y reduce el estrés
- 100 % de origen vegetal, sin hormonas sintéticas
Factores desencadenantes que pueden agravar los síntomas
- El estrés (que eleva tanto los niveles de cortisol como los de histamina)
- El alcohol y la cafeína
- Duchas o baños calientes
- Tejidos sintéticos que se llevan en contacto directo con la piel
- Productos para el cuidado de la piel que contengan alcohol, fragancias o agentes limpiadores agresivos
Cuándo acudir al médico
Si el picor va acompañado de un sarpullido que se extiende, fiebre o cambios cutáneos significativos, consulta a tu médico de cabecera o a un dermatólogo. Los productos Naturecan no sustituyen el consejo ni el tratamiento médicos.
También conviene consultar con tu médico de cabecera si aparece picor sin cambios cutáneos evidentes, ya que tanto la deficiencia de hierro como los trastornos tiroideos pueden manifestarse como prurito persistente y se descartan fácilmente con un análisis de sangre. Identificar o descartar estas causas garantiza que se esté tratando el mecanismo adecuado. (10)
Cómo cuidar tu piel durante la perimenopausia
Para saber cómo aliviar el picor asociado a la perimenopausia, es necesario abordar los mecanismos subyacentes, en lugar de limitarse a aplicar más crema hidratante sobre una piel que ha sufrido cambios estructurales.
Nutrición y suplementos
Algunas mujeres optan por incluir suplementos nutricionales como parte de su rutina diaria durante la perimenopausia. Consulta siempre a un profesional sanitario antes de iniciar un nuevo régimen de suplementos. Los mejores suplementos para la perimenopausia que favorecen la salud de la piel actúan simultáneamente sobre la síntesis de colágeno, la retención de humedad y la función de barrera.
Abordar desde dentro los posibles problemas cutáneos relacionados con la perimenopausia se centra en tratar los mecanismos subyacentes: la pérdida de colágeno, el deterioro de la barrera cutánea, la reducción de la producción de sebo y la disminución de la retención de humedad. Consulta siempre a un profesional sanitario antes de introducir nuevos suplementos, especialmente si estás tomando medicación o padeces alguna afección médica.
Para algunas mujeres, también puede merecer la pena hablar con el médico de cabecera sobre la terapia de sustitución hormonal (TSH) como forma de abordar la causa hormonal subyacente de los cambios en la piel, en lugar de limitarse a tratar los síntomas. La TSH no es adecuada para todo el mundo, y es una cuestión que debe consultarse con un especialista en menopausia teniendo en cuenta tu historial personal. Muchas mujeres que siguen una TRH notan mejoras significativas en la textura de la piel, la retención de humedad y la sensibilidad en tan solo unos meses; es bueno saber que existe esta opción.
Cápsulas para aliviar los síntomas de la menopausia
Para las mujeres que buscan un apoyo nutricional más completo durante la transición a la perimenopausia, las cápsulas «Menopause Support» de Naturecan combinan vitaminas específicas e ingredientes botánicos. Naturecan ofrece una gama de suplementos para la perimenopausia a los que las mujeres australianas pueden acceder directamente.
Puede contribuir a:
La energía, el estado de ánimo y el equilibrio hormonal
Cápsulas de ácido hialurónico
A medida que disminuyen los niveles de estrógeno, la capacidad de la piel para producir y retener ácido hialurónico se reduce. Las cápsulas de ácido hialurónico aportan ácido hialurónico por vía oral como parte de una rutina diaria de suplementos.
Puede contribuir a
†El zinc contribuye al mantenimiento de una piel normal y a la protección de las células frente al estrés oxidativo.
Polvo de péptidos de colágeno
La síntesis de colágeno disminuye durante la perimenopausia a un ritmo superior al del envejecimiento normal. El colágeno en polvo de Naturecan es una fuente concentrada y fácil de mezclar de péptidos de colágeno hidrolizados para el consumo diario.
Puede contribuir a
La formación de colágeno. La vitamina C contribuye a la formación normal de colágeno para el funcionamiento normal de la piel y el cartílago.
Suplemento de omega-3 de alta potencia
Los ácidos grasos omega-3 son componentes estructurales de las membranas celulares de todo el organismo, incluida la piel. Dado que las necesidades nutricionales cambian con la edad, resulta cada vez más importante contar con una fuente diaria concentrada de EPA y DHA (8).
Puede contribuir a
†El EPA y el DHA contribuyen al funcionamiento normal del corazón. El DHA contribuye al mantenimiento de la función cerebral normal y de la visión normal.
Ajustes en el cuidado de la piel
A medida que la barrera cutánea se debilita, es necesario adaptar la rutina de cuidado de la piel. Algunos pasos que pueden ayudar:
- Opta por cremas hidratantes sin perfume y ricas en ceramidas que favorecen activamente la reparación de la barrera cutánea
- Evita limpiarte en exceso, ya que esto elimina los escasos aceites naturales que la piel aún produce.
- Utiliza agua tibia en lugar de agua caliente: el agua caliente aumenta la pérdida transepidérmica de agua
- Aplica un producto oclusivo por la noche para retener la hidratación mientras duermes.
- Intenta no rascarte; por muy tentador que resulte, puede romper la superficie de la piel y agravar la irritación. Mantener las uñas cortas y llevar guantes ligeros de algodón en la cama puede ayudar si te rascas por la noche.
- Una compresa fría aplicada en las zonas que pican especialmente puede proporcionar un alivio inmediato y temporal sin alterar la superficie de la piel.
Factores relacionados con el estilo de vida
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Conclusión
El picor en la piel durante la perimenopausia no es algo que simplemente haya que controlar y dejar atrás. Es una señal de que tu piel está respondiendo a cambios hormonales reales que seguirán determinando su salud y resistencia durante los próximos años. Comprender los mecanismos que hay detrás —la pérdida de colágeno, el deterioro de la barrera cutánea, la sensibilidad a la histamina— permite replantear el síntoma como algo que se puede abordar, en lugar de como algo inevitable.
Abordar la salud de la piel de forma proactiva durante la perimenopausia, mediante la nutrición, la suplementación específica y el cuidado de la piel adaptado, puede contribuir de manera significativa a la longevidad de la piel a largo plazo. El pack «Piel, Cabello y Uñas» de Naturecan ofrece un punto de partida para las mujeres que desean cuidar su piel desde dentro durante esta transición.
Preguntas frecuentes
¿Por qué la perimenopausia provoca tanto picor en la piel?
El picor perimenopáusico se debe principalmente a la disminución y las fluctuaciones de los niveles de estrógeno. El estrógeno desempeña un papel fundamental en la síntesis de colágeno, el mantenimiento de la barrera cutánea, la producción de sebo y la retención de ácido hialurónico. A medida que los niveles varían, la piel se vuelve más fina y menos capaz de retener la humedad. Las fluctuaciones en los niveles de estrógeno también afectan a la regulación de la histamina, lo que significa que el prurito puede aparecer independientemente de que se observe sequedad visible. Esta combinación de deterioro de la barrera cutánea y mayor sensibilidad a la histamina convierte al prurito en uno de los síntomas más comunes y molestos de la transición perimenopáusica. (2,6)
¿El picor en la piel durante la perimenopausia empeora por la noche?
Sí, en el caso de muchas mujeres. Los niveles de histamina aumentan de forma natural por la tarde y durante la noche, mientras que el cortisol —que tiene efectos similares a los de un antihistamínico suave— alcanza su nivel más bajo en las primeras horas de la madrugada. Esto crea un intervalo en el que es más probable que se intensifique el picor provocado por la histamina. Los sudores nocturnos, otro síntoma común de la perimenopausia, pueden agravar aún más la irritación cutánea durante la noche al alterar la superficie de la piel mientras se duerme. Mantener el dormitorio fresco, llevar ropa de fibras naturales y aplicarse una crema hidratante protectora antes de acostarse puede ayudar a reducir las molestias nocturnas.
¿Puede la perimenopausia provocar una erupción cutánea?
La perimenopausia puede provocar prurito sin que haya una erupción cutánea visible, y algunas mujeres experimentan formicación —la sensación de que algo se arrastra bajo la piel sin causa externa—. Otras experimentan parestesia —una sensación de hormigueo o de pinchazos que refleja los efectos hormonales sobre la sensibilidad de los nervios periféricos y que es distinta de la formicación—. Las fluctuaciones hormonales también pueden desencadenar urticaria en mujeres con sensibilidad subyacente a la histamina. Si la erupción se extiende, es dolorosa o va acompañada de fiebre o fatiga, acude a tu médico de cabecera lo antes posible para descartar otras causas.
¿Pueden los antihistamínicos aliviar el picor cutáneo durante la perimenopausia?
Los antihistamínicos pueden ofrecer un alivio a corto plazo del picor perimenopáusico provocado por la histamina en algunas mujeres, pero tratan el síntoma en lugar del mecanismo hormonal subyacente y no constituyen una solución a largo plazo. Si estás pensando en tomar antihistamínicos para el picor persistente, coméntalo con tu médico de cabecera, quien podrá evaluar si son adecuados junto con cualquier otro medicamento o tratamiento que estés recibiendo.
¿Qué suplementos pueden ayudar a aliviar el picor cutáneo durante la perimenopausia?
Algunas mujeres optan por incluir suplementos nutricionales específicos —como péptidos de colágeno, ácido hialurónico y ácidos grasos omega-3 — como parte de su rutina durante la perimenopausia. Las cápsulas de apoyo a la menopausia y el colágeno en polvo de Naturecan están formulados para su uso diario. Consulta siempre a un profesional sanitario antes de comenzar un nuevo tratamiento con suplementos.
¿Qué es la perimenopausia?
La perimenopausia es la fase de transición que precede a la menopausia, durante la cual los ovarios producen cada vez menos estrógenos. Suele comenzar entre principios y mediados de los 40 años, aunque algunas mujeres notan los síntomas a partir de finales de los 30, y puede durar entre cuatro y diez años. Para obtener una visión general completa, consulta «¿Qué es la perimenopausia?».
Reseña de Paul Holmes
Directora de Ciencia e Innovación en Naturecan
Gracias a su labor en el ámbito de los ensayos para grandes empresas farmacéuticas y tabaqueras, Paul ha adquirido amplios conocimientos científicos y normativos, trabajando en la presentación de solicitudes reglamentarias ante organismos como la FDA y la MHRA.
Es licenciado en Química Médica y Biológica y forma parte del Grupo de Expertos de UKAS para la aprobación de productos alimenticios con CBD.
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