¿Qué son los cannabinoides? ¿Y cómo funcionan?

Escrito por Thomas Wrona y revisado por nuestra experta cualificada, Moyra Cosgrove, Jefa de Nutrición en Naturecan, Nutricionista Registrada SENR y candidata al doctorado en la LJMU

Resumen

• Los cannabinoides son los ingredientes activos del aceite de CBD de amplio espectro
• Los cannabinoides actúan dentro del sistema endocannabinoide del cuerpo, proporcionando beneficios basados en el equilibrio en el proceso
• La forma más fácil de beneficiarse de los cannabinoides es tomando productos de CBD o CBG de amplio espectro

¿Te estás preguntando qué hace que el cáñamo de amplio espectro sea tan poderoso... qué le ha permitido tener un impacto positivo en tanta gente? Si es así, tenemos la respuesta: los cannabinoides. Los cannabinoides son el catalizador que hace que el cáñamo pueda hacer todas las grandes cosas que hace Sigue leyendo para aprender más sobre estos misteriosos compuestos; esperemos que ya no te parezcan tan misteriosos cuando acabemos.

Cannabinoides 101

¿Qué son los cannabinoides? Los cannabinoides son moléculas liposolubles (similares a la vitamina A o D) que son beneficiosas tanto para las plantas que las producen como para nosotros. Se descubrieron por primera vez a principios del siglo XX. Probablemente adivines por qué se llamaron así: los cannabinoides se identificaron por primera vez en una muestra de hachís resinoso de la planta de cannabis Sativa.

El químico pionero Roger Adams descubrió el cannabinoide CBD (cannabidiol) en su laboratorio de EE.UU. en 1940, mientras que el padrino de la investigación del cannabis, Raphael Mechoulam, descubrió el THC en la Universidad Hebrea de Israel en 1964.

Curiosamente, no fue hasta la década de 1990 cuando los investigadores descubrieron por fin cómo funcionaban los cannabinoides.Pero hablaremos de ello más adelante, al fin y al cabo, esto es cannabinoides 101.

¿Cuántos cannabinoides hay?

El cannabis y el cáñamo producen más de 100 cannabinoides entre los dos. En la última revisión, se identificaron unos 140 cannabinoides. A continuación se enumeran algunos de los principales:

• CBD (cannabidiol)
• THC (tetrahidrocannabinol)
• CBG (cannabigerol)
• CBC (cannabicromina)
• CBN (cannabinol)
• CBT (cannabitracina)
• CBL (cannabiciclol)

Para complicar aún más las cosas, los cannabinoides pueden existir en al menos tres formas diferentes, que los químicos denominan isómeros. La primera es la forma "cruda", que no se ha activado con calor:

• CBDa (ácido cannabidiólico)
• THCa (ácido tetrahidrocannabinólico)
• CBGa (ácido cannabigerólico)
• CBCa (ácido cannabicroménico)
• CBNa (ácido cannabinólico)

A continuación, la forma "estándar" que enumeramos al principio, y luego otra clase de isómeros únicos:

• CBDv (cannabidivarina)
• CBDva (ácido cannabidivarínico)
• Delta-8 THC (delta-8 tetrahidrocannabinol)
• Delta-10 THC (delta-10 tetrahidrocannabinol)
• THCv (tetrahidrocannabivarina)
• THCva (ácido tetrahidrocannabivarinárico)
• CBGva (ácido cannabigerovarínico)
• CBCv (cannabicromevarina)

¡Menuda sopa de siglas! Pero no te sientas demasiado abrumado. Independientemente de la categoría a la que pertenezca cada cannabinoide, prácticamente todos los cannabinoides naturales son realmente buenos para una cosa: promover el equilibrio interior del cuerpo.

Cómo funcionan los cannabinoides medicinales

¿Qué son los cannabinoides medicinales?
Técnicamente hablando, son cualquier cannabinoide que se utilice con fines médicos. Todos y cada uno de los cannabinoides naturales pueden llegar a ser medicinales cuando se usan en la dosis adecuada. En otras palabras, las condiciones que califican para los cannabinoides medicinales pueden variar, y de hecho varían, de una persona a otra. La mayoría de la gente considera que el cannabinoide CBD (cannabidiol) es el más medicinal, aunque en los últimos años ha crecido el interés por el potencial médico de los "cannabinoides traza" como el CBDa, el THC delta-8 y el THCv. Algunas personas incluso consideran que el cannabinoide delta-9, altamente psicoactivo, es el más medicinal para ellas.

El funcionamiento de los cannabinoides ha desconcertado a los científicos durante más de un siglo. Como ya hemos dicho, en los años 90 se produjo un gran avance: los bioquímicos descubrieron algo llamado sistema endocannabinoide humano. Este sistema está integrado en el cuerpo de todos los seres humanos (de hecho, en el de todas las especies de mamíferos y también en el de otras especies). ¿Qué hace el sistema endocannabinoide? En palabras del químico Vincenzo Di Marzo, favorece la alimentación, el sueño, la relajación y el olvido. El sistema endocannabinoide ayuda a tu cuerpo a ser más equilibrado y dinámico a la vez.

Y lo hace enviando señales de retroalimentación vitales a otras partes de tu cuerpo, de forma parecida a como el salpicadero de un coche proporciona información vital sobre el estado y la velocidad del vehículo. Esto es lo realmente fascinante: tu sistema endocannabinoide recibe retroalimentación de dos tipos de cannabinoides totalmente diferentes. Además de los cannabinoides derivados del cannabis que hemos mencionado hasta ahora, tu sistema también produce grandes cantidades de sus propios cannabinoides.

Estos dos tipos se llaman fitocannabinoides (cannabinoides vegetales) y endocannabinoides (cannabinoides producidos internamente). El hecho de que tu cuerpo ya produzca sustancias como las que contienen el cannabis y el cáñamo ayuda a explicar por qué estas plantas funcionan tan bien - y por qué están tan libres de efectos secundarios dañinos. Es difícil encontrar otro tipo de sustancias (incluso naturales) que se toleren tan bien. El cuerpo no produce su propia cafeína, lo que explica por qué las propiedades energizantes de la cafeína vienen acompañadas de nerviosismo y la consiguiente abstinencia. Y tu cuerpo sólo produce trazas de alcohol, lo que explica por qué abusar del alcohol provoca efectos secundarios graves, a veces mortales. El cáñamo y sus cannabinoides son diferentes.

Tu cuerpo produce endocannabinoides por todo tipo de razones... en todas partes... todo el tiempo. Añade fitocannabinoides como el CBD a la mezcla y las cosas mejorarán aún más. Según el profesor Bob Molamede, los cannabinoides hacen posible la complejidad de la vida humana. Sin los circuitos de retroalimentación que facilitan, probablemente no habríamos llegado tan lejos. Los cannabinoides nos hacen lo suficientemente flexibles y creativos como para imaginar -y luego crear- un futuro mejor. Y este concepto es válido tanto a nivel personal microcósmico como macrocósmico.

Seamos un poco más específicos. En el momento en que tomas CBD o THC, empiezan a unirse a receptores endocannabinoides especiales situados por todo tu cuerpo y mente. Diferentes cannabinoides se unen a diferentes receptores:

El CBD se une a los receptores CB2 localizados en los músculos, las mitocondrias y el tracto digestivo, promoviendo el equilibrio sin causar efectos mentales psicotrópicos.

El THC se une a los receptores CB1 situados en todo el cerebro y otras partes del sistema nervioso central, provocando euforia y relajación en todo el cuerpo.

El CBG se une a los receptores serotoninérgicos situados en el cerebro, fomentando el equilibrio mental de forma matizada. En el cuerpo periférico, el CBG puede tener efectos antimicrobianos únicos.

El CBDa se une a los receptores serotoninérgicos situados en el organismo, proporcionando un tipo de equilibrio mental indirecto que podría mantenerte confiado y tranquilo.

El Dr Borja Bandera explica los beneficios del CBD para el bienestar general

La forma única en que los cannabinoides actúan juntos

Por grandes que sean los beneficios específicos mencionados anteriormente, los cannabinoides mejoran aún más cuando se toman juntos. Es como si la vitamina C no pudiera explicar por completo lo saludables que son los cítricos. No, es gracias a la combinación única de antioxidantes y flavonoides que contienen, ¡de los que la vitamina C es sólo una pequeña parte! El aceite de cáñamo de amplio espectro, rico en CBD, CBG y otros cannabinoides, es igual.

Es mucho, mucho más potente que cualquiera de estos ingredientes por sí solos. De hecho, es incluso más potente que la suma de sus partes. Las investigaciones del laboratorio de cannabinoides más importante de Israel indican que sólo una cuarta parte de la potencia del aceite de cáñamo de amplio espectro proviene del CBD. Las otras tres cuartas partes provienen de otros cannabinoides y terpenos - y de la forma en que actúan en sinergia. ¿Cómo actúan los cannabinoides junto con los terpenos?

Curiosamente, los terpenos del cáñamo activan muchos de los mismos receptores que los cannabinoides. Un terpeno picante llamado beta-cariofileno lo hace tan directamente que los investigadores lo han considerado el primer cannabinoide dietético que no procede del cannabis. Los terpenos pueden incluso ayudar a abrir barreras dentro del cerebro, permitiendo que mayores cantidades de cannabinoides entren y hagan lo que mejor saben hacer. Este tipo de sinergia cannabinoide + cannabinoide y terpeno + terpeno se llama efecto séquito... y no sólo se aplica al aceite de CBD. También se aplica al aceite de CBG y al aceite de CBN.

Cannabinoides naturales frente a cannabinoides sintéticos

¿Qué son los cannabinoides? Ya hemos establecido que una forma de cannabinoides (fitocannabinoides) son los ingredientes activos del cannabis/ cáñamo, mientras que una segunda forma de cannabinoides (endocannabinoides) proporciona un sistema interno de control y equilibrio dentro de tu cuerpo. Pero hay una tercera clase de cannabinoides que deberías conocer: los cannabinoides sintéticos.

Estos cannabinoides fueron creados por primera vez por los investigadores en su búsqueda por comprender mejor el sistema endocannabinoide. Aunque los cannabinoides sintéticos son a menudo mejores que los cannabinoides no sintéticos, su naturaleza no natural significa que pueden tener efectos secundarios extraños e inusuales. Las primeras investigaciones con estos sintéticos dieron mala fama al cannabis porque a veces volvían locas a las ratas de laboratorio y a los primeros sujetos clínicos.

Más recientemente, un estudio francés con cannabinoides sintéticos se detuvo cuando sus sujetos de prueba empezaron a morir. Este tipo de tragedias vienen con una dolorosa lección de aprendizaje: si vas a jugar con algo que activa el sistema endocannabinoide, probablemente debería ser natural. Los cannabinoides naturales como el CBD y el CBG son increíblemente seguros e imposibles de consumir en sobredosis. ¿Por qué? Porque los receptores endocannabinoides no están presentes en las partes del cerebro responsables de controlar procesos vitales como la respiración

Cannabinoides legales: Estadísticas del Reino Unido

Los cannabinoides son cada vez más legales en todo el Reino Unido. Como la mayor parte de Europa, el Reino Unido ha legalizado totalmente cualquier cantidad de CBD derivado del cáñamo y cantidades limitadas de THC derivado del cáñamo.

Casi todos los demás cannabinoides que hemos mencionado antes también son legales, siempre que procedan del cáñamo industrial. Esto significa que los ciudadanos del Reino Unido pueden disfrutar legalmente de productos de CBD de amplio espectro mientras están en el gimnasio, en el trabajo o en la comodidad de sus hogares. También se puede viajar con productos de CBD por todo el Reino Unido.

Las formas más fáciles (¡y mejores!) de consumir cannabinoides

¿Qué son los cannabinoides? Podrían ser los mejores compuestos disponibles si deseas mejorar tu salud de forma natural También son excelentes para los deportistas. Eddie Hall, el hombre más fuerte del mundo y boxeador famoso, dice que el CBD es un "arma secreta" para recuperarse de los duros entrenamientos, y con razón. ¿Estás listo para experimentar los beneficios de los cannabinoides por ti mismo? Si es así, hay dos tipos principales de productos cannabinoides que deberías conocer:

• Productos ingeribles como aceites, tinturas y comestibles
• Productos tópicos como cremas y ungüentos

CBD ingerible

Los productos cannabinoides ingeribles son un grupo bastante diverso. En primer lugar, está el aceite/tintura de CBD: un producto sencillo que contiene extracto de cáñamo en una base aceitosa. (Puedes leer más sobre el aceite de CBD y sus efectos aquí.)

Y el aceite de CBD es sólo el principio. Otros productos para ingerir son los comestibles de CBD, las cápsulas y las bebidas con CBD. (Nota al margen: puedes preparar tú mismo estas bebidas poniendo unas gotas de aceite de CBD en café o té).

Tópicos de CBD

Los tópicos de CBD son el segundo tipo principal de producto cannabinoide. Aunque los tópicos no son tan potentes como los ingeribles, en el sentido de que no se absorben en el torrente sanguíneo, las investigaciones demuestran que los cannabinoides tópicos pueden tener algunos beneficios impresionantes para la piel.

Los atletas pueden usar cremas de CBD para aliviar sus dolores musculares, mientras que todos los entusiastas del cuidado de la piel pueden usar productos de CBD para aumentar su brillo. Muchos usuarios afirman que el CBD tópico calma la piel y prepara el terreno para que su piel brille de verdad.

Echa un vistazo a nuestro artículo dedicado al cuidado de la piel con CBD para obtener más información sobre este tema.

¿Qué son los cannabinoides? Resumiendo

¿Qué son los cannabinoides? Además de ser interesantes, inusuales y asombrosos, son los ingredientes activos que están detrás de todos esos beneficios del cáñamo que hemos llegado a conocer y amar.

Los cannabinoides hacen su magia trabajando con un sistema fisiológico que tu cuerpo ya está utilizando - y eso es parte de lo que los hace tan poderosos. Es difícil encontrar otra sustancia natural que ejerza la variedad de efectos de los cannabinoides. Si estás listo para sentir el poder de los productos con cannabinoides, visita nuestra tienda online hoy mismo.

Referencias

• https://pubs.acs.org/doi/10.1021/ja01858a058
• https://www.leafly.com/news/cannabis-101/list-major-cannabinoids-cannabis-effects
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3951193/
• https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19630737/
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• https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17828291/
• https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33168643/
• https://www.prnewswire.com/news-releases/cbda-proves-to-be-a-star-ingredient-of-cbd-301072619.html
• https://www.projectcbd.org/science/pure-cbd-better
• https://www.pnas.org/content/105/26/9099
• https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31481004/
• https://www.bbc.com/news/world-europe-35337671
• https://www.theweek.co.uk/99068/what-is-cbd-oil
• https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30993303/